Titan's odd spot could be a cloud, but if so, it's a persistent one. Peering into the thick, hazy atmosphere of Saturn's largest moon, cameras on board the Cassini spacecraft found a bright spot at the same location during Titan encounters in 2005 and 2004. Seen near Titan's upper edge in this false-color image from the VIMS instrument, the spot is almost 500 kilometers wide, and is brightest at infrared wavelengths. In addition to suggesting the uniquely colored spot is a persistent cloud possibly controlled by surface features, researchers also entertain the idea that the spot is caused by unusual surface material or extremely tall mountains. They also note the bright infrared spot could be hot. Further clues to the odd spot's nature will come during a planned encounter in July 2006 when Cassini's cameras will look at the spot during Titan's night. If it glows at night, it's hot.
La mancha singular de Titán podría ser una nube, pero si lo es, se trata de una persistente. Al penetrar la densa y brumosa atmósfera de la luna más grande de Saturno, las cámaras a bordo de la nave espacial Cassini detectaron una zona brillante en la misma ubicación durante los encuentros con Titán en 2005 y 2004. Observada cerca del borde superior de Titán en esta imagen en falso color del instrumento VIMS, la mancha tiene casi 500 kilómetros de ancho y es más brillante en longitudes de onda infrarrojas. Además de sugerir que la mancha de color único es una nube persistente posiblemente controlada por características de la superficie, los investigadores también consideran la idea de que la mancha sea causada por material superficial inusual o montañas extremadamente altas. También señalan que la mancha infrarroja brillante podría estar caliente. Se obtendrán más pistas sobre la naturaleza de esta mancha singular durante un encuentro previsto en julio de 2006, cuando las cámaras de Cassini observarán la mancha durante la noche de Titán. Si brilla durante la noche, está caliente.
