Approaching the nucleus of comet Tempel 1 at ten kilometers per second, the Deep Impact probe's targeting camera recorded a truly dramatic series of images. Successive pictures improve in resolution and have been composited here at a scale of 5 meters per pixel -- including images taken within a few meters of the surface moments before the July 4th impact. Analyzing the resulting cloud of debris, researchers are directly exploring the makeup of a comet, a primordial chunk of solar system material. Described as a recipe for primordial soup, the list of Tempel 1's ingredients - tiny grains of silicates, iron compounds, complex hydrocarbons, and clay and carbonates thought to require liquid water to form - might be more appropriate for a cosmic souffle, as the nucleus is apparently porous and fluffy. Seen here, Tempel 1's nucleus is about five kilometers long, with the impact site between the two large craters near the bottom.
Aproximándose al núcleo del cometa Tempel 1 a una velocidad de diez kilómetros por segundo, la cámara de orientación de la sonda Deep Impact registró una serie verdaderamente dramática de imágenes. Las sucesivas fotografías mejoran en resolución y se han compuesto aquí a una escala de 5 metros por píxel, incluidas las imágenes tomadas a solo unos metros de la superficie momentos antes del impacto del 4 de julio. Al analizar la nube de escombros resultante, los investigadores están explorando directamente la composición de un cometa, un fragmento primordial del material del sistema solar. Descrito como una receta para la sopa primordial, la lista de ingredientes del cometa Tempel 1 —diminutos granos de silicatos, compuestos de hierro, hidrocarburos complejos, arcilla y carbonatos que se cree requieren agua líquida para formarse— podría ser más apropiada para un soufflé cósmico, ya que el núcleo es aparentemente poroso y esponjoso. Tal como se ve aquí, el núcleo de Tempel 1 tiene aproximadamente cinco kilómetros de largo, con el sitio del impacto entre los dos grandes cráteres cerca de la parte inferior.
