What does the surface of Saturn's moon Dione look like? To find out, the robot Cassini spacecraft currently orbiting Saturn flew right past the fourth largest moon of the giant planet earlier this month. Pictured above is an image taken about 4,500 kilometers above Dione's icy surface, spanning about 23 kilometers. Fractures, grooves, and craters in Dione's ice and rock are visible. In many cases, surface features are caused by unknown processes and can only be described. Many of the craters have bright walls but dark floors, indicating that fresher ice is brighter. Nearly parallel grooves run from the upper right to the lower left. Fractures sometimes across the bottom of craters, indicating a relatively recent formation. The lip of a 60-kilometer wide crater runs from the middle left to the upper center of the image, while the crater's center is visible on the lower right. Images like this will continue to be studied to better understand Dione as well as Saturn's complex system of rings and moons.
¿Cuál es el aspecto de la superficie de la luna de Saturno, Dione? Para descubrirlo, la nave robótica Cassini, que orbita actualmente alrededor de Saturno, pasó muy cerca de la cuarta luna más grande del gigantesco planeta a principios de este mes. La imagen mostrada anteriormente fue tomada a aproximadamente 4,500 kilómetros sobre la superficie helada de Dione y abarca alrededor de 23 kilómetros. Son visibles las fracturas, surcos y cráteres en el hielo y la roca de Dione. En muchos casos, los rasgos superficiales son causados por procesos desconocidos y solo pueden ser descritos. Muchos de los cráteres tienen paredes brillantes pero fondos oscuros, lo que indica que el hielo más reciente es más brillante. Surcos casi paralelos discurren desde la parte superior derecha hacia la parte inferior izquierda. Las fracturas a veces atraviesan el fondo de los cráteres, lo que indica una formación relativamente reciente. El borde de un cráter de 60 kilómetros de ancho se extiende desde el centro izquierdo hasta el centro superior de la imagen, mientras que el centro del cráter es visible en la parte inferior derecha. Imágenes como esta continuarán siendo estudiadas para comprender mejor a Dione así como el complejo sistema de anillos y lunas de Saturno.
