These two moons change places. Epimetheus and Janus, two small moons of Saturn, actually switch positions as they orbit their home planet. The orbital radii of the moons are strangely separated by less than the radii of the moons themselves: about 50 kilometers. One moon orbits Saturn well ahead of the other, at first. As the two moons gravitationally attract, they approach each other and, every few years, actually pass and trade orbits. This strange dance creates speculation that Epimetheus and Janus were once joined and later split from each other. Pictured above, the two moons were photographed rounding their orbits just outside of Saturn's F ring. The above image was taken in early September by the robot Cassini spacecraft, also orbiting Saturn.
Estas dos lunas cambian de posición. Epimeteo y Jano, dos pequeñas lunas de Saturno, intercambian efectivamente sus órbitas mientras orbitan alrededor de su planeta. Los radios orbitales de las lunas están extrañamente separados por menos de lo que miden los radios de las propias lunas: aproximadamente 50 kilómetros. Una luna orbita Saturno muy adelantada respecto a la otra, al principio. A medida que las dos lunas se atraen gravitacionalmente, se acercan mutuamente y, cada pocos años, de hecho se cruzan e intercambian órbitas. Este extraño baile genera especulaciones de que Epimeteo y Jano estuvieron alguna vez unidos y posteriormente se separaron entre sí. En la imagen anterior, las dos lunas fueron fotografiadas completando sus órbitas justo fuera del anillo F de Saturno. La imagen anterior fue capturada a principios de septiembre por la nave robótica Cassini, que también orbita Saturno.
