What happened to the Sun? Nothing very unusual: the strange-looking solar appendage on the lower left is actually just a spectacular looking version of a common solar prominence. A solar prominence is a cloud of solar gas held above the Sun's surface by the Sun's magnetic field. Pictured above in 2002 October, NASA's Sun-orbiting SOHO spacecraft imaged an impressively large prominence hovering over the surface, informally dubbed a flame. Over 40 Earths could line up along the vast length of the fireless flame of hovering hot gas. A quiescent prominence typically lasts about a month, and may erupt in a Coronal Mass Ejection (CME) expelling hot gas into the Solar System. Although somehow related to the Sun's changing magnetic field, the energy mechanism that creates and sustains a Solar prominence is still a topic of research.
¿Qué ocurrió en el Sol? Nada muy inusual: el extraño apéndice solar en la parte inferior izquierda es en realidad solo una versión espectacularmente impresionante de una prominencia solar común. Una prominencia solar es una nube de gas solar mantenida sobre la superficie del Sol por el campo magnético solar. En la imagen capturada en octubre de 2002, la nave espacial SOHO que orbita el Sol, de la NASA, registró una prominencia impressionantemente grande suspendida sobre la superficie, informalmente denominada llama. Más de 40 Tierras podrían alinearse a lo largo de la vasta extensión de esta llama sin fuego de gas caliente suspendido. Una prominencia en reposo típicamente dura aproximadamente un mes y puede erupcionar en una eyección de masa coronal (CME) que expulsa gas caliente hacia el Sistema Solar. Aunque de alguna manera relacionado con el campo magnético cambiante del Sol, el mecanismo energético que crea y sustenta una prominencia solar sigue siendo un tema de investigación.
