Few cosmic vistas excite the imagination like the Orion Nebula. Also known as M42, the nebula's glowing gas surrounds hot young stars at the edge of an immense interstellar molecular cloud only 1,500 light-years away. The Orion Nebula offers one of the best opportunities to study how stars are born partly because it is the nearest large star-forming region, but also because the nebula's energetic stars have blown away obscuring gas and dust clouds that would otherwise block our view - providing an intimate look at a range of ongoing stages of starbirth and evolution. This detailed image of the Orion Nebula is the sharpest ever, constructed using data from the Hubble Space Telescope's Advanced Camera for Surveys and the European Southern Observatory's La Silla 2.2 meter telescope. The mosaic contains a billion pixels at full resolution and reveals about 3,000 stars. In apparent size, the picture is as large as the Full Moon. At the distance of M42 it spans thirteen light-years.
Pocos panoramas cósmicos cautivan la imaginación como la Nebulosa de Orión. También conocida como M42, el gas brillante de la nebulosa rodea estrellas jóvenes y calientes en el borde de una inmensa nube molecular interestelar a solo 1,500 años luz de distancia. La Nebulosa de Orión ofrece una de las mejores oportunidades para estudiar cómo nacen las estrellas, en parte porque es la región de formación estelar más grande y cercana, pero también porque las estrellas energéticas de la nebulosa han dispersado nubes de gas y polvo que de otra manera obstruirían nuestra vista, proporcionando una vista íntima de diversos estadios en curso del nacimiento y evolución estelar. Esta imagen detallada de la Nebulosa de Orión es la más nítida jamás construida, elaborada usando datos de la Cámara Avanzada para Observaciones del Telescopio Espacial Hubble y del telescopio de 2,2 metros La Silla del Observatorio Europeo Austral. El mosaico contiene mil millones de píxeles a resolución completa y revela aproximadamente 3,000 estrellas. En tamaño aparente, la imagen es tan grande como la Luna Llena. A la distancia de M42, abarca trece años luz.
