In this stunning cosmic vista, galaxy M81 is on the left surrounded by blue spiral arms. On the right marked by massive gas and dust clouds, is M82. These two mammoth galaxies have been locked in gravitational combat for the past billion years. The gravity from each galaxy dramatically affects the other during each hundred million-year pass. Last go-round, M82's gravity likely raised density waves rippling around M81, resulting in the richness of M81's spiral arms. But M81 left M82 with violent star forming regions and colliding gas clouds so energetic the galaxy glows in X-rays. In a few billion years only one galaxy will remain.
En este espectacular panorama cósmico, la galaxia M81 se encuentra a la izquierda rodeada de brazos espirales azules. A la derecha, marcada por enormes nubes de gas y polvo, se encuentra M82. Estas dos galaxias colosales han estado enzarzadas en combate gravitatorio durante el pasado mil millones de años. La gravedad de cada galaxia afecta dramáticamente a la otra durante cada paso de cien millones de años. En el último encuentro, la gravedad de M82 probablemente generó ondas de densidad ondulantes alrededor de M81, resultando en la riqueza de los brazos espirales de M81. Pero M81 dejó a M82 con violentas regiones de formación estelar y nubes de gas colisionantes tan energéticas que la galaxia brilla en rayos X. En unos pocos mil millones de años, solo quedará una galaxia.
