An alluring sight in dark southern skies, the Large Magellanic Cloud (LMC) is seen here through a narrow filter that transmits only the red light of hydrogen atoms. Ionized by energetic starlight, a hydrogen atom emits the characteristic red H-alpha light as its single electron is recaptured and transitions to lower energy states. As a result, this image of the LMC seems covered with shell-shaped clouds of hydrogen gas surrounding massive, young stars. Sculpted by the strong stellar winds and ultraviolet radiation, the glowing hydrogen clouds are known as H II (ionized hydrogen) regions. This high resolution mosaic view was recorded in 6 segments, each with 200 minutes of exposure time. Itself composed of many overlapping shells, the Tarantula Nebula, is the large star forming region near top center. A satellite of our Milky Way Galaxy, the LMC is about 15,000 light-years across and lies a mere 180,000 light-years away in the constellation Dorado.
Un espectáculo cautivador en los oscuros cielos del sur, la Gran Nube de Magallanes (GNM) se ve aquí a través de un filtro estrecho que transmite únicamente la luz roja de los átomos de hidrógeno. Ionizados por la luz estelar energética, un átomo de hidrógeno emite la característica luz roja H-alfa conforme su único electrón es recapturado y realiza una transición hacia estados de energía más bajos. Como resultado, esta imagen de la GNM parece cubierta de nubes en forma de concha de gas de hidrógeno que rodean a estrellas masivas y jóvenes. Esculpidas por los fuertes vientos estelares y la radiación ultravioleta, las nubes de hidrógeno brillante son conocidas como regiones H II (hidrógeno ionizado). Esta vista de mosaico de alta resolución fue registrada en 6 segmentos, cada uno con 200 minutos de tiempo de exposición. La Nebulosa Tarántula, compuesta por muchas capas superpuestas, es la gran región de formación estelar cerca del centro superior. Satélite de nuestra Galaxia Vía Láctea, la GNM tiene aproximadamente 15.000 años luz de diámetro y se encuentra a apenas 180.000 años luz de distancia en la constelación Dorado.
