Stars come and go as you slide your cursor over this engaging image of M8, aka the Lagoon Nebula. Of course, the nebula is itself a star-forming region, but the stars that appear and disappear here include background and foreground stars that by chance lie along the same line of sight. In this "for fun" comparison of two nearly identical digital images, the stellar point sources were removed from one image by computer processing to leave only the diffuse emission from the glowing gas clouds. In both pictures, red emission (H-alpha emission) from atomic hydrogen dominates the cosmic lagoon's visible light, but narrow band filters were used to record the image data and map the hydrogen emission to green hues, with emission from sulfur atoms in red and oxygen in blue. The lovely Lagoon Nebula spans about 30 light-years at an estimated distance of 5,000 light-years toward the constellation Sagittarius.
Las estrellas aparecen y desaparecen mientras deslizas tu cursor sobre esta cautivadora imagen de M8, también conocida como la Nebulosa de la Laguna. Por supuesto, la nebulosa en sí es una región de formación estelar, pero las estrellas que aparecen y desaparecen aquí incluyen estrellas de fondo y primer plano que por coincidencia se encuentran a lo largo de la misma línea de visión. En esta comparación "para diversión" de dos imágenes digitales casi idénticas, los puntos de fuentes estelares fueron eliminados de una imagen mediante procesamiento informático, dejando solo la emisión difusa de las nubes de gas incandescente. En ambas imágenes, la emisión roja (emisión H-alfa) del hidrógeno atómico domina la luz visible de la laguna cósmica, pero se utilizaron filtros de banda estrecha para registrar los datos de la imagen y mapear la emisión de hidrógeno a tonos verdes, con emisión de átomos de azufre en rojo y oxígeno en azul. La hermosa Nebulosa de la Laguna abarca aproximadamente 30 años luz a una distancia estimada de 5.000 años luz hacia la constelación de Sagitario.
