Why is sunspot 905 backwards? Perhaps it is a key marker for the beginning of a new magnetic cycle on our Sun. Every 11 years, our Sun goes through a magnetic cycle, at the end of which its overall magnetic orientation is reversed. An 11-year solar cycle has been observed for hundreds of years by noting peaks and valleys in the average number of sunspots. Just now, the Sun is near Solar Minimum, and likely to start a long progression toward the most active time, called Solar Maximum, in about 5.5 years. An indicator that the sun's magnetic field is reversing is the appearance of sunspots with the reverse magnetic polarity than normal. A few weeks ago, one small candidate reverse sunspot was sighted but faded quickly. Now, however, a larger sunspot with negative polarity is being tracked. This sunspot, numbered 905, appears as the unusual white spot in the above magnetic image of the Sun taken with the SOHO spacecraft a few days ago. In the past few days, Sunspot 905 has actually begun to break apart and might also become the source of coronal mass ejections and explosive solar flares. Solar astronomers predict that the coming Solar Maximum will be unusually active.
¿Por qué la mancha solar 905 está invertida? Quizás sea un indicador clave del inicio de un nuevo ciclo magnético en nuestro Sol. Cada 11 años, nuestro Sol atraviesa un ciclo magnético, al final del cual su orientación magnética general se invierte. Un ciclo solar de 11 años ha sido observado durante cientos de años mediante la observación de picos y valles en el número promedio de manchas solares. En la actualidad, el Sol se encuentra cerca del Mínimo Solar, y probablemente esté comenzando una progresión hacia el momento más activo, llamado Máximo Solar, que ocurrirá en unos 5.5 años. Un indicador de que el campo magnético del Sol se está invirtiendo es la aparición de manchas solares con polaridad magnética opuesta a la normal. Hace unas semanas, se observó una pequeña mancha candidata a inversión, pero desapareció rápidamente. Ahora, sin embargo, se está siguiendo una mancha más grande con polaridad negativa. Esta mancha, numerada como 905, aparece como el punto blanco inusual en la imagen magnética del Sol tomada por la nave espacial SOHO hace unos días. En los últimos días, la mancha solar 905 ha comenzado realmente a desintegrarse y podría convertirse también en la fuente de eyecciones de masa coronal y erupciones solares explosivas. Los astrónomos solares predicen que el próximo Máximo Solar será inusualmente activo.
