As a bright November Moon lit up the night sky last week, Gil Esquerdo spotted this lovely Moon halo overhead at the Whipple Observatory on Mt. Hopkins, Arizona. In the foreground, the structure and individual component mirrors of Whipple's 10 meter gamma-ray telescope actually block direct light from the lunar disk, emphasizing the halo in this dramatic view. The halo was caused by ice crystals in the thin high clouds above the observatory - crystals that are hexagonal in shape and produce the characteristic ring of light with a 22 degree radius. In fact, the ice crystal shapes are much like the flat, hexagonal mirrors of the specialized telescope in the picture. Used together the mirrors can collect brief flashes of optical light caused by high-energy gamma-rays impacting Earth's atmosphere.
Cuando una brillante Luna de noviembre iluminó el cielo nocturno la semana pasada, Gil Esquerdo captó este hermoso halo lunar sobre la cabecera en la Observatorio Whipple en la montaña Hopkins, Arizona. En primer plano, la estructura y los espejos individuales del telescopio de rayos gamma de 10 metros del Whipple bloquean realmente la luz directa del disco lunar, resaltando el halo en esta dramática vista. El halo fue causado por cristales de hielo en las delgadas nubes altas sobre la observatorio - cristales que tienen forma hexagonal y producen el característico anillo de luz con un radio de 22 grados. De hecho, las formas de los cristales de hielo son muy similares a los espejos planos y hexagonales del telescopio especializado en la imagen. Usados juntos, los espejos pueden recoger destellos breves de luz óptica causados por los impactos de los rayos gamma de alta energía en la atmósfera de la Tierra.
