This past weekend, small remnant bits of a distant comet lit up the skies over much of planet Earth. Incoming reports, however, have this year's Leonid meteor shower as less active than Leonid meteor showers a few years ago. Nevertheless, some sky enthusiasts reported peak meteor bursts as high as one visual meteor per minute. The parent body of the Leonids meteor shower, Comet Tempel-Tuttle, leaves a trail of expelled sand-size particles every 33 years when it returns to the inner Solar System. When the Earth passes through a stream of these Sun-orbiting particles, a meteor shower results. Pictured above, a Leonid meteor was captured two days ago during the early morning hours of November 19 over Vallentuna, Sweden. Although activity levels in meteor showers are notoriously hard to predict, some astronomers speculate that Aurigids meteor shower next September might be unusually rich in bright meteors.
Este fin de semana, pequeños fragmentos residuales de un cometa distante iluminaron los cielos sobre gran parte del planeta Tierra. Sin embargo, los informes recientes indican que la lluvia de meteoros de las Leónidas de este año ha sido menos activa que las lluvias de meteoros de las Leónidas de hace unos años. No obstante, algunos entusiastas del cielo reportaron picos de actividad con hasta un meteoro visible por minuto. El cuerpo principal de la lluvia de meteoros de las Leónidas, el cometa Tempel-Tuttle, deja una estela de partículas del tamaño de granos de arena cada 33 años cuando regresa al sistema solar interior. Cuando la Tierra pasa a través de una corriente de estas partículas que orbitan alrededor del Sol, se produce una lluvia de meteoros. En la imagen de arriba, se capturó un meteoro de las Leónidas hace dos días durante las primeras horas de la mañana del 19 de noviembre sobre Vallentuna, Suecia. Aunque los niveles de actividad en las lluvias de meteoros son notoriamente difíciles de predecir, algunos astrónomos especulan que la lluvia de meteoros de las Auríquidas del próximo septiembre podría ser inusualmente rica en meteoros brillantes.
