This moon is doomed. Mars, the red planet named for the Roman god of war, has two tiny moons, Phobos and Deimos, whose names are derived from the Greek for Fear and Panic. These martian moons may well be captured asteroids originating in the main asteroid belt between Mars and Jupiter or perhaps from even more distant reaches of the Solar System. The larger moon, Phobos, is indeed seen to be a cratered, asteroid-like object in this stunning color image from the Mars Express spacecraft, recorded at a resolution of about seven meters per pixel. But Phobos orbits so close to Mars - about 5,800 kilometers above the surface compared to 400,000 kilometers for our Moon - that gravitational tidal forces are dragging it down. In 100 million years or so it will likely crash into the surface or be shattered by stress caused by the relentless tidal forces, the debris forming a ring around Mars.
Esta luna está condenada. Marte, el planeta rojo nombrado en honor al dios romano de la guerra, tiene dos pequeñas lunas, Fobos y Deimos, cuyos nombres provienen del griego para designar el Miedo y el Pánico. Estas lunas marcianas podrían haberse originado como asteroides capturados provenientes del cinturón principal de asteroides entre Marte y Júpiter, o quizás de regiones aún más distantes del Sistema Solar. La luna más grande, Fobos, aparece efectivamente como un objeto craterizado y similar a un asteroide en esta impresionante imagen en color captada por la nave espacial Mars Express, registrada con una resolución de aproximadamente siete metros por píxel. Pero Fobos orbita tan cerca de Marte - a unos 5.800 kilómetros sobre la superficie, comparado con los 400.000 kilómetros de nuestra Luna - que las fuerzas gravitacionales de marea la están arrastrando hacia abajo. En unos 100 millones de años, probablemente choque contra la superficie o se fracture debido al estrés causado por las inexorables fuerzas de marea, con sus escombros formando un anillo alrededor de Marte.
