This frame from a spectacular time lapse movie shows Comet McNaught - the Great Comet of 2007 - sweeping through the inner solar system. The movie frames were recorded from January 12 through Jan 16 by a coronograph onboard the sun-staring SOHO spacecraft. Bright planet Mercury also glides dramatically through the field of view but the Sun itself remains fixed, hidden behind the coronograph's central occulting disk. The broad-tailed comet is so bright it almost overwhelms SOHO's sensitive camera designed to explore the fainter structures in the Sun's outer atmosphere. Comet McNaught's closest approach to the Sun (perihelion on January 12) was only 0.17 astronomical units, or about half the distance between the Sun and Mercury. (Note: To download the movie file, click on the picture.)
Este fotograma de una espectacular película en lapso de tiempo muestra el Cometa McNaught, el Gran Cometa de 2007, barriendo el sistema solar interior. Los fotogramas de la película fueron registrados del 12 al 16 de enero por un coronógrafo a bordo de la nave espacial SOHO que observa al Sol. El brillante planeta Mercurio también se desliza dramáticamente a través del campo de visión, pero el Sol mismo permanece fijo, oculto detrás del disco ocultador central del coronógrafo. El cometa de amplia cola es tan brillante que casi abruma la cámara sensible de SOHO, diseñada para explorar las estructuras más débiles en la atmósfera externa del Sol. El acercamiento más cercano del Cometa McNaught al Sol (perihelio el 12 de enero) fue de solo 0,17 unidades astronómicas, aproximadamente la mitad de la distancia entre el Sol y Mercurio.
