This floating ring is the size of a galaxy. In fact, it is part of the photogenic Sombrero Galaxy, one of the largest galaxies in the nearby Virgo Cluster of Galaxies. The dark band of dust that obscures the mid-section of the Sombrero Galaxy in optical light actually glows brightly in infrared light. The above image shows the infrared glow, recently recorded by the orbiting Spitzer Space Telescope, superposed in false-color on an existing image taken by NASA's Hubble Space Telescope in optical light. The Sombrero Galaxy, also known as M104, spans about 50,000 light years across and lies 28 million light years away. M104 can be seen with a small telescope in the direction of the constellation Virgo.
Este anillo flotante tiene el tamaño de una galaxia. De hecho, es parte de la fotogénica Galaxia del Sombrero, una de las galaxias más grandes del cercano Cúmulo de Galaxias de Virgo. La banda oscura de polvo que oscurece la sección media de la Galaxia del Sombrero en luz óptica brilla intensamente en luz infrarroja. La imagen anterior muestra el resplandor infrarrojo, recientemente registrado por el Telescopio Espacial Spitzer en órbita, superpuesto en falso color sobre una imagen existente tomada por el Telescopio Espacial Hubble de la NASA en luz óptica. La Galaxia del Sombrero, también conocida como M104, se extiende aproximadamente 50,000 años luz de diámetro y se encuentra a 28 millones de años luz de distancia. M104 puede verse con un telescopio pequeño en la dirección de la constelación de Virgo.
