The Trifid Nebula, aka Messier 20, is easy to find with a small telescope, a well known stop in the nebula rich constellation Sagittarius. But where visible light pictures show the nebula divided into three parts by dark, obscuring dust lanes, this penetrating infrared image reveals filaments of glowing dust clouds and newborn stars. The spectacular false-color view is courtesy of the Spitzer Space Telescope. Astronomers have used the Spitzer infrared image data to count newborn and embryonic stars which otherwise can lie hidden in the natal dust and gas clouds of this intriguing stellar nursery. As seen here, the Trifid is about 30 light-years across and lies only 5,500 light-years away.
La Nebulosa Trifid, también conocida como Messier 20, es fácil de encontrar con un pequeño telescopio y es una parada bien conocida en la constelación de Sagitario, rica en nebulosas. Pero mientras que las imágenes en luz visible muestran la nebulosa dividida en tres partes por oscuros carriles de polvo opaco, esta penetrante imagen infrarroja revela filamentos de nubes de polvo incandescente y estrellas recién nacidas. La espectacular vista en falso color es cortesía del Telescopio Espacial Spitzer. Los astrónomos han utilizado los datos de la imagen infrarroja del Spitzer para contar estrellas recién nacidas y embrionarias que de otro modo permanecerían ocultas en las nubes de polvo y gas natal de esta intrigante guardería estelar. Como se ve aquí, la Trifid tiene aproximadamente 30 años luz de diámetro y se encuentra a solo 5.500 años luz de distancia.
