Spiral galaxy NGC 2903 is only some 20 million light-years distant in the constellation Leo. One of the brighter galaxies visible from the northern hemisphere, it is surprisingly missing from Charles Messier's famous catalog of celestial sights. This impressively sharp color image shows off the galaxy's beautiful blue spiral arms. Included in the ground-based telescopic view are intriguing details of NGC 2903's central regions -- a remarkable mix of old and young star clusters with immense dust and gas clouds. In fact, NGC 2903 exhibits an exceptional rate of star formation activity near its center, also bright in radio, infrared, ultraviolet, and x-ray bands. Just a little smaller than our own Milky Way, NGC 2903 is about 80,000 light-years across.
La galaxia espiral NGC 2903 se encuentra a solo unos 20 millones de años luz de distancia en la constelación de Leo. Es una de las galaxias más brillantes visibles desde el hemisferio norte, aunque sorprendentemente no aparece en el famoso catálogo de objetos celestes de Charles Messier. Esta imagen a color extraordinariamente nítida, obtenida con telescopios terrestres, exhibe los hermosos brazos espirales azules de la galaxia. La vista telescópica incluye detalles intrigantes de las regiones centrales de NGC 2903: una mezcla notable de cúmulos estelares antiguos y jóvenes con inmensas nubes de polvo y gas. De hecho, NGC 2903 presenta una tasa excepcional de actividad de formación estelar cerca de su centro, siendo también brillante en los rangos de radio, infrarrojo, ultravioleta y rayos X. Con un tamaño solo un poco menor que nuestra propia Vía Láctea, NGC 2903 tiene aproximadamente 80.000 años luz de diámetro.
