The dark expanse below the equator of the Sun is a coronal hole -- a low density region extending above the surface where the solar magnetic field opens freely into interplanetary space. Shown in false color, the picture was recorded on September 19th in extreme ultraviolet light by the EIT instrument onboard the space-based SOHO observatory. Studied extensively from space since the 1960s in ultraviolet and x-ray light, coronal holes are known to be the source of the high-speed solar wind, atoms and electrons that flow outward along the open magnetic field lines. The solar wind streaming from this coronal hole triggered colorful auroral displays on planet Earth begining late last week, enjoyed by spaceweather watchers at high latitudes.
La vasta región oscura situada bajo el ecuador del Sol es un agujero coronal, una región de baja densidad que se extiende sobre la superficie donde el campo magnético solar se abre libremente hacia el espacio interplanetario. Mostrada en falso color, la imagen fue registrada el 19 de septiembre en luz ultravioleta extrema por el instrumento EIT a bordo del observatorio espacial SOHO. Estudiados extensamente desde el espacio desde la década de 1960 en luz ultravioleta y rayos X, se sabe que los agujeros coronales son la fuente del viento solar de alta velocidad, átomos y electrones que fluyen hacia afuera a lo largo de las líneas del campo magnético abierto. El viento solar que fluye desde este agujero coronal desencadenó espectaculares despliegues de auroras en el planeta Tierra comenzando a finales de la semana pasada, apreciados por los observadores de clima espacial en altas latitudes.
