In a close-up from the HiRISE instrument onboard the Mars Reconnaissance Orbiter, this mysterious dark pit, about 150 meters across, lies on the north slope of ancient martian volcano Arsia Mons. Lacking raised rims and other impact crater characteristics, this pit and others like it were originally identified in visible light and infrared images from the Mars Odyssey and Mars Global Surveyor spacecraft. While the visible light images showed only darkness within, infrared thermal signatures indicated that the openings penetrated deep under the martian surface and perhaps were skylights to underground caverns. In this later image, the pit wall is partially illuminated by sunlight and seen to be nearly vertical, though the bottom, at least 78 meters below, is still not visible. The dark martian pits are thought to be related to collapse pits in the lava flow, similar to Hawaiian volcano pit craters.
En una imagen de primer plano tomada por el instrumento HiRISE a bordo del Orbitador de Reconocimiento de Marte, este misterioso pozo oscuro, de aproximadamente 150 metros de diámetro, se encuentra en la ladera norte del antiguo volcán marciano Arsia Mons. Sin bordes elevados ni otras características típicas de cráteres de impacto, este pozo y otros similares fueron identificados originalmente en imágenes de luz visible e infrarroja de las sondas Mars Odyssey y Mars Global Surveyor. Mientras que las imágenes de luz visible mostraban solo oscuridad en el interior, las firmas térmicas infrarrojas indicaron que las aberturas penetraban profundamente bajo la superficie marciana y posiblemente eran claraboyas hacia cavernas subterráneas. En esta imagen posterior, la pared del pozo está parcialmente iluminada por la luz solar y se observa que es casi vertical, aunque el fondo, a una profundidad de al menos 78 metros, aún no es visible. Se cree que los pozos oscuros marcianos están relacionados con los pozos de colapso en los flujos de lava, similares a los cráteres de pozo de los volcanes hawaianos.
