What powers the solar wind? Our Sun is known to emit a powerful wind of particles with gusts that can even affect astronauts and satellites orbiting Earth. The cause of the solar wind has been debated for decades but is thought to be rooted in Alfv�n waves generated by the ever changing magnetic field of the Sun. Newly released images from the Japanese Hinode satellite appear to bolster this hypothesis, imaging an average of 240 daily plasma jets that are excellent candidates to fuel the outwardly moving Alfv�n waves. The jets and waves are themselves ultimately created by magnetic reconnection events, rapid events where lines of constant magnetic field suddenly move extremely rapidly, dragging electrons and protons along with them. On the image left, one such jet is visible in X-ray light. Bright spots show relatively energetic regions elsewhere on the Sun.
¿Qué alimenta el viento solar? Se sabe que nuestro Sol emite un poderoso viento de partículas con ráfagas que pueden incluso afectar a los astronautas y satélites que orbitan la Tierra. La causa del viento solar ha sido debatida durante décadas, pero se cree que está enraizada en las ondas de Alfvén generadas por el campo magnético siempre cambiante del Sol. Las imágenes recientemente publicadas del satélite japonés Hinode parecen respaldar esta hipótesis, mostrando un promedio de 240 chorros de plasma diarios que son excelentes candidatos para alimentar las ondas de Alfvén que se mueven hacia afuera. Los chorros y las ondas son en sí mismos creados en última instancia por eventos de reconexión magnética, eventos rápidos donde las líneas de campo magnético constante se mueven repentinamente a velocidades extremadamente altas, arrastrando electrones y protones con ellas. En la imagen de la izquierda, uno de estos chorros es visible en luz de rayos X. Los puntos brillantes muestran regiones relativamente energéticas en otras partes del Sol.
