The Martian rover Spirit is now in the race of its life. The rolling robot is trying to reach an outpost to spend the winter, but it keeps getting bogged down in soft sand on Mars. Earth scientists hope that Spirit can reach a slope on the northern edge of the unusual feature dubbed Home Plate, before the end of this month when northern winter will be phasing in on Mars. Reaching this slope will likely allow the rover to tilt enough toward the Sun to create a needed increase in the efficiency of its energy-absorbing solar panels. This map shows the path of Spirit from July 2004 until just last month.
El róver marciano Spirit se encuentra ahora en la carrera más importante de su existencia. El robot móvil intenta alcanzar un puesto de observación para pasar el invierno, pero sigue atrapándose en la arena blanda de Marte. Los científicos de la Tierra esperan que Spirit pueda llegar a una pendiente en el borde septentrional de la característica inusual denominada Home Plate, antes del final de este mes cuando el invierno marciano comience a establecerse en el hemisferio norte de Marte. Alcanzar esta pendiente probablemente permitirá al róver inclinarse lo suficiente hacia el Sol para crear el aumento necesario en la eficiencia de sus paneles solares que absorben energía. Este mapa muestra la trayectoria de Spirit desde julio de 2004 hasta el mes pasado.
