You're rolling across Mars when you unexpectedly uncover some unusually light soil. You stop. You turn. You return to inspect the soil and find out it is almost purely silica -- the main ingredient in quartz and glass. Such soil has never been found on Mars before. What created this soil? Since you are the robotic rover Spirit currently rolling across Mars, you send the images and data back to Earth for analysis. Your scientist friends from the blue water planet say that such soil on Earth is usually created by either volcanic steam or a hot spring. The second hypothesis in particular indicates, once again, a wet past for part of Mars, as possibly hot water saturated with silica deposited the white soil. Intriguingly, on Earth, living microbes typically flourish under either condition. Pictured above, the uncovered light soil is visible on the right. APOD presents: Astronomy Pictures of the Year for 2007
Estás rodando a través de Marte cuando inesperadamente descubres un suelo inusualmente claro. Te detienes. Das la vuelta. Regresas para inspeccionar el suelo y descubres que está compuesto casi en su totalidad por sílice, el ingrediente principal del cuarzo y el vidrio. Nunca antes se ha encontrado tal suelo en Marte. ¿Qué creó este suelo? Como eres el rover robótico Spirit actualmente rodando a través de Marte, envías las imágenes y los datos de vuelta a la Tierra para su análisis. Tus amigos científicos del planeta azul de agua dicen que tal suelo en la Tierra generalmente se crea por vapor volcánico o un manantial caliente. La segunda hipótesis, en particular, indica nuevamente un pasado húmedo para una parte de Marte, ya que posiblemente agua caliente saturada de sílice depositó el suelo blanco. Intriguingly, en la Tierra, los microbios vivos típicamente prosperan bajo cualquiera de estas condiciones. En la imagen superior, el suelo claro descubierto es visible a la derecha.
