One of the strangest objects in the outer Solar System was classified as a dwarf planet last week and given the name Haumea. This designation makes Haumea the fifth designated dwarf planet after Pluto, Ceres, Eris, and Makemake. Haumea's smooth but oblong shape make it extremely unusual. Along one direction, Haumea is significantly longer than Pluto, while in another direction Haumea has an extent very similar to Pluto, while in the third direction is much smaller. Haumea's orbit sometimes brings it closer to the Sun than Pluto, but usually Haumea is further away. Illustrated above, an artist visualizes Haumea as a nearly featureless ellipsoid. Quite possibly, however, Haumea has interesting craters and surface features that currently remain unknown. Originally discovered in 2003 and given the temporary designation of 2003 EL61, Haumea was recently renamed by the IAU for a Hawaiian goddess. Haumea has two small moons discovered in 2005, recently renamed Hi'iaka and Namaka for daughters of the goddess.
Uno de los objetos más extraños del Sistema Solar exterior fue clasificado como planeta enano la semana pasada y recibió el nombre de Haumea. Esta designación hace que Haumea sea el quinto planeta enano designado después de Plutón, Ceres, Eris y Makemake. La forma lisa pero oblonga de Haumea lo hace extremadamente inusual. En una dirección, Haumea es significativamente más largo que Plutón, mientras que en otra dirección Haumea tiene una extensión muy similar a la de Plutón, y en la tercera dirección es mucho más pequeño. La órbita de Haumea a veces lo acerca más al Sol que Plutón, pero generalmente Haumea está más alejado. Como se ilustra arriba, un artista visualiza a Haumea como un esferoide casi sin características. Sin embargo, es muy posible que Haumea tenga cráteres interesantes y características de superficie que actualmente permanecen desconocidas. Descubierto originalmente en 2003 y designado temporalmente como 2003 EL61, Haumea fue renombrado recientemente por la IAU en honor a una diosa hawaiana. Haumea tiene dos pequeñas lunas descubiertas en 2005, renombradas recientemente como Hi'iaka y Namaka en honor a las hijas de la diosa.
