One year ago, Comet 17P/Holmes amazed sky watchers across planet Earth. A stunningly rapid outburst transformed it from a faint comet quietly orbiting the Sun with a period of about 7 years to a naked-eye comet rivaling the brighter stars in the constellation Perseus. Its largely tail-less shape, as in this wide-angle view recorded on November 11, 2007, became well-known to astronomers trying to unravel the mystery of the comet's surprising outburst . Still, Comet Holmes had a dim ion tail that was seen to separate from the bright coma. In this image, the separated tail creates the illusion of a reflection nebula. It appears as a faint bluish haze right of center against a background of stars in the loosely grouped Alpha Persei Moving Cluster.
Hace un año, el Cometa 17P/Holmes maravilló a los observadores del cielo en todo el planeta Tierra. Un estallido extraordinariamente rápido lo transformó de un cometa débil que orbitaba tranquilamente alrededor del Sol con un período de aproximadamente 7 años en un cometa visible a simple vista que rivalizaba con las estrellas más brillantes de la constelación de Perseo. Su forma prácticamente sin cola, como se ve en esta vista de gran angular registrada el 11 de noviembre de 2007, se hizo bien conocida entre los astrónomos que intentaban desentrañar el misterio del sorprendente estallido del cometa. Sin embargo, el Cometa Holmes tenía una tenue cola iónica que se vio separarse de la brillante coma. En esta imagen, la cola separada crea la ilusión de una nebulosa de reflexión. Aparece como una bruma azulada y tenue a la derecha del centro, sobre un fondo de estrellas del Cúmulo Móvil de Alfa Persei.
