What's happening over that town? Close inspection shows these strange columns of light occur over bright lights, and so likely involve falling ice crystals reflecting back these lights. The reason why these pillars fan out at the top, however, is currently unknown -- readers of APOD might help figure this out by participating in an online discussion. The above image and several similar images were taken with a standard digital camera in Sigulda, Latvia last month. The air was noted to be quite cold and indeed filled with small ice crystals, just the type known to create several awe-inspiring but well known sky phenomena such as light pillars, sun pillars, sun dogs, and moon halos. The cold and snowy winter occurring this year in parts of Earth's northern hemisphere is giving sky enthusiasts new and typically unexpected opportunities to see several of these unusual optical atmospheric phenomena for themselves.
¿Qué está sucediendo sobre esa ciudad? Un examen detallado muestra que estas extrañas columnas de luz se producen sobre luces brillantes y, por lo tanto, probablemente involucran cristales de hielo que caen reflejando estas luces. La razón por la cual estos pilares se abren en abanico en la parte superior, sin embargo, actualmente se desconoce -- los lectores de APOD podrían ayudar a determinar esto participando en una discusión en línea. La imagen anterior y varias imágenes similares fueron tomadas con una cámara digital estándar en Sigulda, Letonia el mes pasado. Se observó que el aire era bastante frío e, de hecho, estaba lleno de pequeños cristales de hielo, exactamente el tipo conocido por crear varios fenómenos ópticos atmosféricos inspiradores pero bien documentados, como pilares de luz, pilares solares, parhelios y halos lunares. El invierno frío y nevado que ocurre este año en partes del hemisferio norte de la Tierra está brindando a los entusiastas del cielo nuevas e inesperadas oportunidades para presenciar varios de estos fenómenos ópticos atmosféricos inusuales por sí mismos.
