With a 3.5 meter diameter mirror, larger than the Hubble Space Telescope, Herschel is ESA's new infrared observatory. The space-based telescope is named for German-born British astronomer Frederick William Herschel who discovered infrared light over 200 years ago. In initial tests, Herschel's cameras have combined to deliver this spectacular view along the plane of the Milky Way in the constellation of the Southern Cross. Spanning some 2 degrees the premier, false-color, far-infrared view captures our galaxy's cold dust clouds in extreme detail, showing a remarkable, connected maze of filaments and star-forming regions. These and planned future Herschel observations are intended to unravel mysteries of star formation by surveying broad areas of the galactic plane.
Con un espejo de 3,5 metros de diámetro, más grande que el del Telescopio Espacial Hubble, Herschel es el nuevo observatorio infrarrojo de la ESA. El telescopio basado en el espacio lleva el nombre del astrónomo británico nacido en Alemania Frederick William Herschel, quien descubrió la luz infrarroja hace más de 200 años. En pruebas iniciales, las cámaras de Herschel se han combinado para entregar esta espectacular vista a lo largo del plano de la Vía Láctea en la constelación de la Cruz del Sur. Con un recorrido de aproximadamente 2 grados, esta imagen principal en color falso en el infrarrojo lejano captura con un detalle extremo las nubes frías de polvo de nuestra galaxia, mostrando un notable y conectado laberinto de filamentos y regiones de formación estelar. Estas y las observaciones futuras planeadas de Herschel tienen como objetivo desentrañar los misterios de la formación estelar mediante la observación de amplias áreas del plano galáctico.
