What if we could see back to the beginning of the universe? We can -- since it takes the age of the universe for light to cross the universe. Peering at distant objects, therefore, tells us about how the universe used to be, even near its beginning. Since telescopes are therefore also time portals, observations of distant clusters can be used, for example, to investigate when and how these huge galaxy conglomerations formed. Previously, the redshift record for a galaxy cluster was about 1.5, corresponding to about nine billion light years distant. Recently, using data including X-ray images from the orbiting Chandra X-Ray Observatory, a new farthest cluster was identified. Shown above, JKCS041 is seen at redshift 1.9, corresponding to nearly one billion light years farther than the previous record holder. The hot X-ray gas that confirmed the apparent galaxy grouping as a true cluster of galaxies is shown above in diffuse blue, superposed on an optical image showing many foreground stars. JKCS041 is seen today as it appeared at only one quarter of the present age of the universe.
¿Qué pasaría si pudiéramos ver hasta el comienzo del universo? Podemos hacerlo, ya que la luz tarda la edad del universo en cruzarlo. Observar objetos distantes, por lo tanto, nos permite aprender cómo era el universo en el pasado, incluso cerca de su inicio. Dado que los telescopios también son puertas al tiempo, las observaciones de cúmulos distantes pueden usarse, por ejemplo, para investigar cuándo y cómo se formaron estas enormes agrupaciones de galaxias. Antes, el récord de desplazamiento al rojo para un cúmulo de galaxias era de aproximadamente 1.5, lo que corresponde a una distancia de unos nueve mil millones de años luz. Recientemente, usando datos que incluyen imágenes en rayos X del Observatorio de Rayos X Chandra en órbita, se identificó un nuevo cúmulo que se encuentra más lejos. Mostrado arriba, JKCS041 se ve con un desplazamiento al rojo de 1.9, lo que corresponde a casi mil millones de años luz más allá del anterior récord. El gas caliente en rayos X que confirmó que el agrupamiento aparente de galaxias es un verdadero cúmulo se muestra arriba en azul difuso, superpuesto a una imagen óptica que muestra muchas estrellas delanteras. JKCS041 se ve hoy como era cuando el universo tenía solo un cuarto de su edad actual.
