Seen as a seagull and a duck, these nebulae are not the only cosmic clouds to evoke images of flight. But both are winging their way across this broad celestial landscape, spanning almost 7 degrees across planet Earth's night sky toward the constellation Canis Major. The expansive Seagull (upper left) is itself composed of two major cataloged emission nebulae. Brighter NGC 2327 forms the head with the more diffuse IC 2177 as the wings and body. Impressively, the Seagull's wingspan would correspond to about 250 light-years at an estimated distance of 3,800 light-years. At the lower right, the Duck appears much more compact and would span only about 50 light-years given its 15,000 light-year distance estimate. Blown by energetic winds from an extremely massive, hot star near its center, the Duck nebula is cataloged as NGC 2359. Of course, the Duck's thick body and winged appendages also lend it a more dramatic popular moniker -- Thor's Helmet.
Vistos como una gaviota y un pato, estos nebulosas no son los únicos nubarrones cósmicos que evocan imágenes de vuelo. Pero ambos se desplazan con sus alas a través de este amplio paisaje celestial, que abarca casi 7 grados en el cielo nocturno de la Tierra, hacia la constelación de Canis Major. La extensa Gaviota (superior izquierda) está compuesta a su vez por dos nebulosas de emisión catalogadas. La más brillante, NGC 2327, forma la cabeza, mientras que la más difusa, IC 2177, constituye las alas y el cuerpo. Impresivamente, el envergadura de las alas de la Gaviota correspondería a unos 250 años luz, estimando una distancia de unos 3.800 años luz. En la parte inferior derecha, el Pato parece mucho más compacto y tendría un tamaño de solo unos 50 años luz, dada su estimación de distancia de unos 15.000 años luz. Soplado por vientos energéticos provenientes de una estrella extremadamente masiva y caliente situada cerca de su centro, la nebulosa del Pato está catalogada como NGC 2359. Por supuesto, el cuerpo grueso del Pato y sus alas también le dan un nombre popular más dramático: La Cabeza de Thor.
