It is still not known why the Sun's light is missing some colors. Shown above are all the visible colors of the Sun, produced by passing the Sun's light through a prism-like device. The above spectrum was created at the McMath-Pierce Solar Observatory and shows, first off, that although our white-appearing Sun emits light of nearly every color, it does indeed appear brightest in yellow-green light. The dark patches in the above spectrum arise from gas at or above the Sun's surface absorbing sunlight emitted below. Since different types of gas absorb different colors of light, it is possible to determine what gasses compose the Sun. Helium, for example, was first discovered in 1870 on a solar spectrum and only later found here on Earth. Today, the majority of spectral absorption lines have been identified - but not all.
Todavía no se conoce con certeza por qué la luz del Sol carece de algunos colores. En la imagen superior se muestran todos los colores visibles del Sol, producidos al hacer pasar la luz solar a través de un dispositivo semejante a una lente prismática. El espectro mostrado fue creado en el Observatorio Solar McMath-Pierce y muestra, en primer lugar, que aunque nuestro Sol, que parece blanco, emite luz de casi todos los colores, efectivamente aparece más brillante en luz amarillo-verde. Las manchas oscuras en el espectro anterior se deben a gases en o por encima de la superficie solar que absorben la luz solar emitida desde capas inferiores. Dado que diferentes tipos de gas absorben diferentes colores de luz, es posible determinar qué gases componen el Sol. Por ejemplo, el helio fue descubierto por primera vez en 1870 en un espectro solar y solo más tarde se encontró aquí en la Tierra. Hoy en día, la mayoría de las líneas de absorción espectral han sido identificadas, pero no todas.
