This beautiful cosmic cloud is a popular stop on telescopic tours of the constellation Sagittarius. Eighteenth century cosmic tourist Charles Messier cataloged the bright nebula as M8. Modern day astronomers recognize the Lagoon Nebula as an active stellar nursery about 5,000 light-years distant, in the direction of the center of our Milky Way Galaxy. Remarkable features can be traced through this sharp picture, showing off the Lagoon's filaments of glowing gas and dark dust clouds. Twisting near the center of the Lagoon, the bright hourglass shape is the turbulent result of extreme stellar winds and intense starlight. The alluring view is a color composite of both broad and narrow band images captured while M8 was high in dark, Chilean skies. It records the Lagoon with a bluer hue than typically represented in images dominated by the red light of the region's hydrogen emission. At the nebula's estimated distance, the picture spans about 30 light-years.
Esta hermosa nube cósmica es un destino popular en recorridos telescópicos por la constelación de Sagitario. El turista cósmico del siglo XVIII, Charles Messier, catalogó la nebulosa brillante como M8. Los astrónomos modernos reconocen la Nebulosa del Lago como un criadero activo de estrellas situado a unos 5.000 años luz de distancia, en dirección al centro de nuestra galaxia, la Vía Láctea. Características sorprendentes pueden observarse en esta imagen nítida, que muestra los filamentos de gas brillante y las nubes oscuras de polvo de la Nebulosa del Lago. Cerca del centro de la nebulosa, la forma de reloj de arena brillante es el resultado turbulento del viento estelar extremo y de la intensa luz estelar. Esta atractiva vista es una composición de color basada en imágenes de banda ancha y estrecha capturadas cuando M8 estaba alta en el oscuro cielo chileno. Registra la Nebulosa del Lago con un tono más azulado del que normalmente se representa en imágenes dominadas por la luz roja de la emisión de hidrógeno de la región. A la distancia estimada de la nebulosa, la imagen abarca aproximadamente 30 años luz.
