The remnants of nuclear reactors nearly two billion years old were found in the 1970s in Africa. These reactors are thought to have occurred naturally. No natural reactors exist today, as the relative density of fissile uranium has now decayed below that needed for a sustainable reaction. Pictured above is Fossil Reactor 15, located in Oklo, Gabon. Uranium oxide remains are visible as the yellowish rock. Oklo by-products are being used today to probe the stability of the fundamental constants over cosmological time and distance scales and to develop more effective means for disposing of human-manufactured nuclear waste.
Los restos de reactores nucleares de casi dos mil millones de años de antigüedad se encontraron en la década de 1970 en África. Se cree que estos reactores ocurrieron de forma natural. No existen reactores naturales en la actualidad, ya que la densidad relativa del uranio fisible ha disminuido por debajo del nivel necesario para una reacción sostenible. En la imagen de arriba se muestra el Reactor Fósil 15, ubicado en Oklo, Gabón. Los restos de óxido de uranio se ven como la roca de color amarillento. Los subproductos de Oklo se utilizan hoy en día para investigar la estabilidad de las constantes fundamentales a escalas cósmicas de tiempo y distancia, y para desarrollar medios más efectivos para el manejo de los residuos nucleares fabricados por el hombre.
