These tantalizing panoramas follow a remarkable giant storm encircling the northern hemisphere of ringed planet Saturn. Still active, the roiling storm clouds were captured in near-infrared images recorded by the Cassini spacecraft on February 26 and stitched into the high resolution, false-color mosaics. Seen late last year as a prominent bright spot by amateur astronomers when Saturn rose in predawn skies, the powerful storm has grown to enormous proportions. Its north-south extent is nearly 15,000 kilometers and it now stretches completely around the gas giant's northern hemisphere some 300,000 kilometers. Taken about one Saturn day (11 hours) apart, the panoramas show the head of the storm at the left and cover about 150 degrees in longitude. Also a source of radio noise from lightning, the intense storm may be related to seasonal changes as Saturn experiences northern hemisphere spring. NASA: Space Shuttle Launch Coverage
Estos fascinantes panoramas siguen una notable tormenta gigante que rodea el hemisferio norte del planeta anillado Saturno. Aún activa, las turbulentas nubes de la tormenta fueron capturadas en imágenes de infrarrojo cercano registradas por la sonda Cassini el 26 de febrero y ensambladas en mosaicos de alta resolución en falso color. Observada a finales del año pasado como un prominente punto brillante por astrónomos aficionados cuando Saturno se elevaba en los cielos del amanecer, la poderosa tormenta ha crecido hasta alcanzar proporciones enormes. Su extensión norte-sur es de casi 15.000 kilómetros y ahora se extiende completamente alrededor del hemisferio norte del gigante gaseoso, abarcando unos 300.000 kilómetros. Tomados con una separación de aproximadamente un día saturniano (11 horas), los panoramas muestran la cabeza de la tormenta a la izquierda y cubren unos 150 grados de longitud. Siendo también una fuente de ruido radioeléctrico provocado por rayos, la intensa tormenta podría estar relacionada con los cambios estacionales que experimenta Saturno al llegar la primavera en su hemisferio norte.
