Few cosmic vistas excite the imagination like the Orion Nebula, an immense stellar nursery some 1,500 light-years away. This stunning false-color view spans about 40 light-years across the region, constructed using infrared data from the Spitzer Space Telescope. Compared to its visual wavelength appearance, the brightest portion of the nebula is likewise centered on Orion's young, massive, hot stars, known as the Trapezium Cluster. But the infrared image also detects the nebula's many protostars, still in the process of formation, seen here in red hues. In fact, red spots along the dark dusty filament to the left of the bright cluster include the protostar cataloged as HOPS 68, recently found to have crystals of the silicate mineral olivine within its protostellar envelope.
Pocas vistas cósmicas estimulan la imaginación como la Nebulosa de Orión, una inmensa nursería estelar situada a unos 1.500 años-luz de distancia. Esta impresionante imagen en falso color abarca aproximadamente 40 años-luz de la región y fue construida a partir de datos infrarrojos del Telescopio Espacial Spitzer. En comparación con su apariencia en longitudes de onda visibles, la porción más brillante de la nebulosa se centra igualmente en las estrellas jóvenes, masivas y calientes de Orión, conocidas como el Cúmulo del Trapecio. Sin embargo, la imagen infrarroja también revela las numerosas protoestrelas de la nebulosa, aún en proceso de formación, que aparecen aquí en tonos rojizos. De hecho, los puntos rojos a lo largo del oscuro filamento polvoriento situado a la izquierda del cúmulo brillante incluyen la protoestrella catalogada como HOPS 68, en la que recientemente se descubrieron cristales del mineral silicatado olivino dentro de su envoltura protoestelar.
