Fix your camera to a tripod and you can record graceful trails traced by the stars as planet Earth rotates on its axis. If the tripod is set up at ESO's La Silla Observatory, high in the Atacama desert of Chile, your star trails would look something like this. Spanning about 4 hours on the night of January 24, the image is actually a composite of 250 consecutive 1-minute exposures, looking toward the north. The North Celestial Pole, at the center of the star trail arcs, is just below the horizon in this southern hemisphere perspective. In the foreground, the polished 15-meter diameter dish antenna of the Swedish-ESO Submillimeter Telescope (now decommissioned) shows star trails toward the south by reflection. Sweeping around the South Celestial Pole, the distorted arcs of those stars appear underneath the southern horizon in the focusing dish's inverted view. Right of the dish is the dome of the observatory's 3.6 meter telescope, home to the planet hunting HARPS spectrograph.
Fije su cámara a un trípode y podrá registrar las elegantes trazas que describen las estrellas mientras el planeta Tierra gira sobre su eje. Si el trípode se instala en el Observatorio La Silla de la ESO, en las alturas del desierto de Atacama, en Chile, las trazas estelares tendrían un aspecto similar al de esta imagen. Con una duración de aproximadamente 4 horas durante la noche del 24 de enero, la imagen es en realidad un compuesto de 250 exposiciones consecutivas de 1 minuto, tomadas con la vista orientada hacia el norte. El Polo Celeste Norte, situado en el centro de los arcos que forman las trazas estelares, se encuentra justo por debajo del horizonte desde esta perspectiva del hemisferio sur. En primer plano, la pulida antena parabólica de 15 metros de diámetro del Telescopio Submilimétrico Sueco-ESO (actualmente fuera de servicio) refleja las trazas estelares en dirección sur. Los arcos distorsionados de esas estrellas, que giran en torno al Polo Celeste Sur, aparecen por debajo del horizonte sur en la imagen invertida que ofrece el plato reflector. A la derecha de la antena se aprecia la cúpula del telescopio de 3,6 metros del observatorio, donde se aloja el espectrógrafo HARPS, dedicado a la búsqueda de planetas.
