NGC 2623 is really two galaxies that are becoming one. Seen to be in the final stages of a titanic galaxy merger, the pair lies some 300 million light-years distant toward the constellation Cancer. The violent encounter between two galaxies that may have been similar to the Milky Way has produced widespread star formation near a luminous core and along eye-catching tidal tails. Filled with dust, gas, and young blue star clusters, the opposing tidal tails extend well over 50,000 light-years from the merged nucleus. Likely triggered by the merger, accretion by a supermassive black hole drives activity within the nuclear region. The star formation and its active galactic nucleus make NGC 2623 bright across the spectrum. This sharp cosmic snapshot of NGC 2623 (aka Arp 243) is based on Hubble Legacy Archive image data that also reveals even more distant background galaxies scattered through the field of view.
NGC 2623 es en realidad dos galaxias que se están convirtiendo en una. Se observa que se encuentran en las etapas finales de una colisión galáctica titánica, y el par se encuentra a unos 300 millones de años luz de distancia, en dirección a la constelación de Cáncer. El violento encuentro entre dos galaxias que podrían haber sido similares a la Vía Láctea ha producido una amplia formación de estrellas cerca de un núcleo luminoso y a lo largo de colas de marea llamativas. Llenas de polvo, gas y cúmulos de estrellas azules jóvenes, las colas de marea opuestas se extienden más de 50 000 años luz desde el núcleo fusionado. Probablemente desencadenada por la fusión, la acreción por un agujero negro supermasivo impulsa la actividad dentro de la región nuclear. La formación estelar y su núcleo galáctico activo hacen que NGC 2623 sea brillante a lo largo del espectro. Esta nítida imagen cósmica de NGC 2623 (también conocida como Arp 243) se basa en datos de imagen del Archivo Legado de Hubble, que también revelan galaxias de fondo aún más distantes dispersas por el campo de visión.
