Why does this galaxy emit such spectacular jets? No one is sure, but it is likely related to an active supermassive black hole at its center. The galaxy at the image center, Hercules A, appears to be a relatively normal elliptical galaxy in visible light. When imaged in radio waves, however, tremendous plasma jets over one million light years long appear. Detailed analyses indicate that the central galaxy, also known as 3C 348, is actually over 1,000 times more massive than our Milky Way Galaxy, and the central black hole is nearly 1,000 times more massive than the black hole at our Milky Way's center. Pictured above is a visible light image obtained by the Earth-orbiting Hubble Space Telescope superposed with a radio image taken by the recently upgraded Very Large Array (VLA) of radio telescopes in New Mexico, USA. The physics that creates the jets remains a topic of research with a likely energy source being infalling matter swirling toward the central black hole. Follow APOD on: Facebook (Daily) (Sky) (Spanish) or Google Plus (Daily) (River)
¿Por qué esta galaxia emite chorros tan espectaculares? Nadie está seguro, pero probablemente esté relacionado con un agujero negro supermasivo activo en su centro. La galaxia en el centro de la imagen, Hercules A, parece una galaxia elíptica relativamente normal en luz visible. Sin embargo, cuando se observa en ondas de radio, aparecen chorros de plasma de más de un millón de años luz de longitud. Análisis detallados indican que la galaxia central, también conocida como 3C 348, tiene una masa más de 1000 veces mayor que la de nuestra galaxia, la Vía Láctea, y que el agujero negro central tiene casi 1000 veces más masa que el agujero negro en el centro de nuestra Vía Láctea. En la imagen mostrada se superpone una imagen en luz visible obtenida por el Telescopio Espacial Hubble en órbita terrestre con una imagen en radio tomada por el recientemente actualizado Very Large Array (VLA) de telescopios de radio en Nuevo México, EE. UU. La física que crea los chorros sigue siendo un tema de investigación, con una fuente probable de energía siendo la materia que cae girando hacia el agujero negro central.
