Sweeping quickly through southern skies on March 5, Comet PanSTARRS (C/2011 L4) follows the Sun toward the western horizon in this twilight scene. In the foreground is Australia's CSIRO Parkes Radio Telescope, a 64 meter wide steerable dish that is no stranger to the space age exploration of comets. In March of 1986 the Parkes dish tracked ESA's Giotto spacecraft as it flew by Comet Halley and received the first ever closeup images of Halley's nucleus. At naked-eye visibility, Comet PanSTARRS made its closest approach to planet Earth on March 5. Its closest approach to the Sun will be on March 10. Heading north, PanSTARRS now begins a much anticipated appearance low in the northern hemisphere's western skies after sunset. On March 12, look for the comet hugging the western horizon near a young crescent Moon.
Rápidamente cruzando los cielos del sur el 5 de marzo, el cometa PanSTARRS (C/2011 L4) sigue al Sol hacia el horizonte occidental en esta escena de crepúsculo. En primer plano se encuentra el telescopio de radio Parkes de la CSIRO de Australia, un plato de 64 metros de ancho y orientable, que no es ajeno a la exploración espacial de cometas en la era espacial. En marzo de 1986, el plato de Parkes rastreó la nave espacial Giotto de ESA mientras pasaba junto al cometa Halley y recibió las primeras imágenes de cerca del núcleo de Halley. A simple vista, el cometa PanSTARRS alcanzó su acercamiento más cercano al planeta Tierra el 5 de marzo. Su acercamiento más cercano al Sol tendrá lugar el 10 de marzo. Ahora, dirigiéndose hacia el norte, PanSTARRS comienza una aparición muy esperada baja en el cielo occidental del hemisferio norte tras la puesta de sol. El 12 de marzo, busque al cometa acercándose al horizonte occidental cerca de una joven luna creciente.
