This intriguing trio of galaxies is sometimes called the Draco Group, located in the northern constellation of (you guessed it) Draco. From left to right are edge-on spiral NGC 5981, elliptical galaxy NGC 5982, and face-on spiral NGC 5985 -- all within this single telescopic field of view spanning a little more than half the width of the full moon. While the group is far too small to be a galaxy cluster and has not been catalogued as a compact group, these galaxies all do lie roughly 100 million light-years from planet Earth. On close examination with spectrographs, the bright core of the striking face-on spiral NGC 5985 shows prominent emission in specific wavelengths of light, prompting astronomers to classify it as a Seyfert, a type of active galaxy. Not as well known as other tight groupings of galaxies, the contrast in visual appearance makes this triplet an attractive subject for astrophotographers. This impressively deep exposure hints at faint, sharp-edged shells surrounding elliptical NGC 5982, evidence of past galactic mergers. It also reveals many even more distant background galaxies.
Este interesante trío de galaxias a veces se llama Grupo de Draco, ubicado en la constelación norteña (como ya lo adivinó) Draco. De izquierda a derecha se encuentran la galaxia espiral NGC 5981 vista de perfil, la galaxia elíptica NGC 5982 y la galaxia espiral NGC 5985 vista cara a cara — todas dentro de este solo campo visual telescópico que abarca un poco más de la mitad del ancho de la luna llena completa. Aunque el grupo es demasiado pequeño para ser un cúmulo de galaxias y no ha sido catalogado como un grupo compacto, estas galaxias sí se encuentran aproximadamente a 100 millones de años luz de la Tierra. Al examinarla con espectrógrafos, el núcleo brillante de la galaxia espiral cara a cara NGC 5985 muestra emisión prominente en longitudes de onda específicas de la luz, lo que lleva a los astrónomos a clasificarla como una galaxia Seyfert, un tipo de galaxia activa. No tan conocido como otros grupos estrechos de galaxias, el contraste en su apariencia visual hace que este trío sea un tema atractivo para los fotógrafos astronómicos. Esta exposición profundamente detallada sugiere la presencia de capas tenues y con bordes nítidos que rodean a la galaxia elíptica NGC 5982, evidencia de fusiones galácticas pasadas. También revela muchas galaxias aún más distantes en el fondo.
