Alnitak, Alnilam, and Mintaka, are the bright bluish stars from east to west (lower right to upper left) along the diagonal in this gorgeous cosmic vista. Otherwise known as the Belt of Orion, these three blue supergiant stars are hotter and much more massive than the Sun. They lie about 1,500 light-years away, born of Orion's well-studied interstellar clouds. In fact, clouds of gas and dust adrift in this region have intriguing and some surprisingly familiar shapes, including the dark Horsehead Nebula and Flame Nebula near Alnitak at the lower right. The famous Orion Nebula itself is off the right edge of this colorful star field. The well-framed, wide-field telescopic image spans about 4 degrees on the sky. Watch: The Geminid Meteor Shower
Crédito: NASA, ESA, y el equipo del telescopio espacial Hubble Alnitak, Alnilam y Mintaka son las brillantes estrellas azules que se ven de este a oeste (de la parte inferior derecha a la superior izquierda) a lo largo de la diagonal en esta magnífica vista cósmica. Conocidas también como la Cinturilla de Orión, estas tres estrellas supergigantes azules son más calientes y mucho más masivas que el Sol. Se encuentran a unos 1.500 años luz de distancia, nacidas de las bien estudiadas nubes interestelares de Orión. De hecho, las nubes de gas y polvo que flotan en esta región tienen formas intrigantes y, en algunos casos, sorprendentemente familiares, incluyendo la famosa Nebulosa Caballo de Troya y la Nebulosa Llama cerca de Alnitak en la parte inferior derecha. La famosa Nebulosa de Orión en sí misma se encuentra fuera del borde derecho de este campo estelar colorido. La imagen, bien encuadrada y de campo amplio, abarca aproximadamente 4 grados en el cielo. Ver: La lluvia de meteoros Geminidas
