These clouds of interstellar dust and gas have blossomed 1,300 light-years away in the fertile star fields of the constellation Cepheus. Sometimes called the Iris Nebula, NGC 7023 is not the only nebula in the sky to evoke the imagery of flowers, though. Still, this deep telescopic view shows off the Iris Nebula's range of colors and symmetries in impressive detail. Within the Iris, dusty nebular material surrounds a hot, young star. The dominant color of the brighter reflection nebula is blue, characteristic of dust grains reflecting starlight. Central filaments of the dusty clouds glow with a faint reddish photoluminesence as some dust grains effectively convert the star's invisible ultraviolet radiation to visible red light. Infrared observations indicate that this nebula may contain complex carbon molecules known as PAHs. The pretty blue petals of the Iris Nebula span about six light-years.
Estas nubes de polvo y gas interestelar han florecido a 1.300 años luz de distancia, en las ricas regiones estelares de la constelación de Cefeo. A veces llamada la Nebulosa Iris, NGC 7023 no es la única nebulosa en el cielo que evoca la imagen de flores. Sin embargo, esta profunda imagen telescópica muestra con impresionante detalle el rango de colores y simetrías de la Nebulosa Iris. Dentro de la Iris, el material nebuloso polvoriento rodea una estrella caliente y joven. El color dominante de la nebulosa de reflexión más brillante es el azul, característico de los granos de polvo que reflejan la luz estelar. Los filamentos centrales de las nubes polvorientoas brillan con una tenue fotoluminiscencia rojiza, ya que algunos granos de polvo convierten eficazmente la radiación ultravioleta invisible de la estrella en luz visible roja. Observaciones en infrarrojos indican que esta nebulosa podría contener moléculas complejas de carbono conocidas como PAHs. Las bonitas pétalos azules de la Nebulosa Iris abarcan aproximadamente seis años luz.
