How different are space and time at very small scales? To explore the unfamiliar domain of the miniscule Planck scale -- where normally unnoticeable quantum effects might become dominant -- a newly developed instrument called the Fermilab Holometer has begun operating at the Fermi National Accelerator Laboratory (Fermilab) near Chicago, Illinois, USA. The instrument seeks to determine if slight but simultaneous jiggles of a mirror in two directions expose a fundamental type of holographic noise that always exceeds a minimum amount. Pictured above is one of the end mirrors of a Holometer prototype. Although the discovery of holographic noise would surely be groundbreaking, the dependence of such noise on a specific laboratory length scale would surprise some spacetime enthusiasts. One reason for this is the Lorentz Invariance postulate of Einstein's special relativity, which states that all length scales should appear contracted to a relatively moving observer -- even the diminutive Planck length. Still, the experiment is unique and many are curious what the results will show. Astrophysicists: Browse 900+ codes in the Astrophysics Source Code Library
¿Cuán diferentes son el espacio y el tiempo a escalas muy pequeñas? Para explorar el dominio desconocido de la diminuta escala de Planck — donde normalmente los efectos cuánticos pasan desapercibidos pero podrían volverse dominantes — un nuevo instrumento llamado Holómetro de Fermilab ha comenzado a operar en el Laboratorio Nacional de Aceleradores Fermi (Fermilab), cerca de Chicago, Illinois, Estados Unidos. El instrumento busca determinar si leves pero simultáneas vibraciones de un espejo en dos direcciones revelan un tipo fundamental de ruido holográfico que siempre supera una cantidad mínima. En la imagen de arriba se muestra uno de los espejos finales de un prototipo del Holómetro. Aunque la descubrimiento del ruido holográfico sin duda sería revolucionario, la dependencia de dicho ruido en una escala específica de laboratorio sorprendería a algunos entusiastas del espacio-tiempo. Una razón para esto es el postulado de la invariancia de Lorentz de la relatividad especial de Einstein, que establece que todas las escalas de longitud deberían aparecer contraídas para un observador en movimiento relativo — incluso la diminuta longitud de Planck. Sin embargo, el experimento es único y muchos están curiosos por ver qué resultados mostrará.
