On October 19th, a good place to watch Comet Siding Spring will be from Mars. Then, this inbound visitor (C/2013 A1) to the inner solar system, discovered in January 2013 by Robert McNaught at Australia's Siding Spring Observatory, will pass within 132,000 kilometers of the Red Planet. That's a near miss, equivalent to just over 1/3 the Earth-Moon distance. Great views of the comet for denizens of planet Earth's southern hemisphere are possible now, though. This telescopic snapshot from August 29 captured the comet's whitish coma and arcing dust tail sweeping through southern skies. The fabulous field of view includes, the Small Magellanic Cloud and globular star clusters 47 Tucanae (right) and NGC 362 (upper left). Worried about all those spacecraft in Martian orbit? Streaking dust particles from the comet could pose a danger and controllers plan to position Mars orbiters on the opposite side of the planet during the comet's close flyby.
El 19 de octubre, un buen lugar para observar el cometa Siding Spring será desde Marte. Luego, este visitante que llega desde el exterior del sistema solar (C/2013 A1), descubierto en enero de 2013 por Robert McNaught en el Observatorio Siding Spring de Australia, pasará a una distancia de 132 000 kilómetros del planeta rojo. Eso es una cercanía muy pequeña, equivalente a poco más de un tercio de la distancia Tierra-Luna. Actualmente, es posible observar el cometa desde el hemisferio sur de la Tierra. Esta imagen telescópica capturada el 29 de agosto muestra la coma blanca del cometa y su cola de polvo que se extiende a través del cielo del sur. El magnífico campo visual incluye la Nube Magallánica Menor y los cúmulos globulares 47 Tucanae (a la derecha) y NGC 362 (arriba a la izquierda). ¿Preocupado por todos esos satélites en órbita alrededor de Marte? Las partículas de polvo que se desprenden del cometa podrían representar un peligro, por lo que los controladores planean posicionar los orbitadores de Marte en el lado opuesto del planeta durante el acercamiento cercano del cometa.
