These two mighty galaxies are pulling each other apart. Known as the "Mice" because they have such long tails, each spiral galaxy has likely already passed through the other. The long tails are created by the relative difference between gravitational pulls on the near and far parts of each galaxy. Because the distances are so large, the cosmic interaction takes place in slow motion -- over hundreds of millions of years. NGC 4676 lies about 300 million light-years away toward the constellation of Bernice's Hair (Coma Berenices) and are likely members of the Coma Cluster of Galaxies. The above picture was taken with the Hubble Space Telescope's Advanced Camera for Surveys in 2002. These galactic mice will probably collide again and again over the next billion years until they coalesce to form a single galaxy.
Estas dos poderosas galaxias se están arrancando mutuamente. Conocidas como los "ratones" debido a sus largas colas, cada galaxia espiral probablemente ya ha pasado por la otra. Las largas colas se forman debido a la diferencia relativa entre las fuerzas gravitacionales que actúan sobre las partes cercanas y lejanas de cada galaxia. Debido a las grandes distancias, esta interacción cósmica ocurre en cámara lenta — a lo largo de cientos de millones de años. NGC 4676 se encuentra a unos 300 millones de años luz hacia la constelación del cabello de Bernice (Coma Berenices) y probablemente son miembros del cúmulo de galaxias Coma. La imagen anterior fue tomada con la Cámara Avanzada para Sondeos del Telescopio Espacial Hubble en 2002. Estos ratones galácticos probablemente colisionarán de nuevo y de nuevo durante los próximos mil millones de años hasta que se fusionen para formar una única galaxia.
