Palomar 12 was not born here. The stars of the globular cluster, first identified in the Palomar Sky Survey, are younger than those in other globular star clusters that roam the halo of our Milky Way Galaxy. Palomar 12's position in our galaxy and measured motion suggest its home was once the Sagittarius Dwarf Elliptical Galaxy, a small satellite of the Milky Way. Disrupted by gravitational tides during close encounters the satellite galaxy has lost its stars to the larger Milky Way. Now part of the Milky Way's halo, the tidal capture of Palomar 12 likely took place some 1.7 billion years ago. Seen behind spiky foreground stars in the sharp Hubble image, Palomar 12 spans nearly 60 light-years. Still much closer than the faint, fuzzy, background galaxies scattered throughout the field of view, it lies about 60,000 light-years away, toward the constellation Capricornus.
Palomar 12 no nació aquí. Las estrellas del cúmulo globular, identificadas por primera vez en la Encuesta del Cielo de Palomar, son más jóvenes que las de otros cúmulos globulares que se mueven por el halo de nuestra Galaxia Vía Láctea. La posición de Palomar 12 en nuestra galaxia y su movimiento medido sugieren que su hogar fue en un momento anterior la Galaxia Elíptica Enana de Sagitario, un pequeño satélite de la Vía Láctea. Destruído por las mareas gravitacionales durante encuentros cercanos, la galaxia satélite ha perdido sus estrellas hacia la galaxia más grande, la Vía Láctea. Ahora parte del halo de la Vía Láctea, la captura tidal de Palomar 12 probablemente ocurrió hace aproximadamente 1.7 mil millones de años. Visto detrás de estrellas delanteras con puntas en la nítida imagen de Hubble, Palomar 12 abarca casi 60 años luz. Aún mucho más cercano que las galaxias tenues y difusas del fondo que se distribuyen a lo largo del campo visual, se encuentra a unos 60 000 años luz de distancia, hacia la constelación de Capricornio.
