It was late in the northern martian spring when the HiRISE camera onboard the Mars Reconnaissance Orbiter spied this local denizen. Tracking across the flat, dust-covered Amazonis Planitia in 2012, the core of this whirling dust devil is about 140 meters in diameter. Lofting dust into the thin martian atmosphere, its plume reaches about 20 kilometers above the surface. Common to this region of Mars, dust devils occur as the surface is heated by the Sun, generating warm, rising air currents that begin to rotate. Tangential wind speeds of up to 110 kilometers per hour are reported for dust devils in other HiRISE images. Follow APOD on: Facebook, Google Plus, or Twitter
Fue hacia el final de la primavera en el hemisferio norte de Marte cuando la cámara HiRISE a bordo del Orbiter de Reconocimiento de Marte captó este fenómeno local. En 2012, mientras se desplazaba por la llanura polvorienta de Amazonis Planitia, el núcleo de este tornado de polvo tenía aproximadamente 140 metros de diámetro. Elevando polvo hacia la delgada atmósfera marciana, su columna alcanza unos 20 kilómetros sobre la superficie. Comunes en esta región de Marte, los tornados de polvo ocurren cuando la superficie es calentada por el Sol, generando corrientes de aire cálido que comienzan a rotar. En otras imágenes de HiRISE se reportan velocidades de viento tangenciales de hasta 110 kilómetros por hora para estos fenómenos.
