Big, bright, and beautiful, spiral galaxy M83 lies a mere twelve million light-years away, near the southeastern tip of the very long constellation Hydra. Prominent spiral arms traced by dark dust lanes and blue star clusters lend this galaxy its popular name, The Southern Pinwheel. But reddish star forming regions that dot the sweeping arms highlighted in this sparkling color composite also suggest another nickname, The Thousand-Ruby Galaxy. About 40,000 light-years across, M83 is a member of a group of galaxies that includes active galaxy Centaurus A. In fact, the core of M83 itself is bright at x-ray energies, showing a high concentration of neutron stars and black holes left from an intense burst of star formation. This sharp composite color image also features spiky foreground Milky Way stars and distant background galaxies. The image data was taken from the Subaru Telescope, the European Southern Observatory's Wide Field Imager camera, and the Hubble Legacy Archive.
Grande, brillante y bella, la galaxia espiral M83 se encuentra a tan solo doce millones de años luz de distancia, cerca de la punta sureste de la muy larga constelación de Hidra. Sus brazos espirales prominentes, trazados por canales de polvo oscuro y agrupaciones de estrellas azules, le dan a esta galaxia su nombre popular, La Pinwheel del Sur. Sin embargo, las regiones rojizas de formación estelar que salpican los brazos extensos, destacados en esta vibrante imagen a color, sugieren otro apodo, La Galaxia de las Mil Rubíes. Con un diámetro de aproximadamente 40 000 años luz, M83 es miembro de un grupo de galaxias que incluye a la galaxia activa Centaurus A. De hecho, el núcleo de M83 mismo brilla en energías de rayos X, mostrando una alta concentración de estrellas de neutrones y agujeros negros que quedaron tras un intenso estallido de formación estelar. Esta nítida imagen a color compuesta también incluye estrellas delgado de la Vía Láctea en primer plano y galaxias distantes en segundo plano. Los datos de la imagen provienen del telescopio Subaru, la cámara Wide Field Imager del Observatorio Europeo del Sur y el Archivo Legado de Hubble.
