Following an ancient galaxy-galaxy collision 200 million light-years from Earth, debris from a gas-rich galaxy, NGC 5291, was flung far into intergalactic space. NGC 5291 and the likely interloper, also known as the "Seashell" galaxy, are captured near the center of this spectacular scene. The sharp, ground-based telescopic image looks toward the galaxy cluster Abell 3574 in the southern constellation Centaurus. Stretched along the 100,000 light-year long tidal tails, are clumps resembling dwarf galaxies, but lacking old stars, apparently dominated by young stars and active star forming regions. Found to be unusually rich in elements heavier than hydrogen and helium, the dwarf galaxies were likely born in intergalactic space, recycling the enriched debris from NGC 5291 itself.
Siguiendo una antigua colisión galáctica a 200 millones de años luz de la Tierra, los restos de una galaxia rica en gas, NGC 5291, fueron lanzados muy lejos al espacio interestelar. NGC 5291 y el probable intruso, también conocido como la galaxia "Concha de mar", están capturados cerca del centro de este escenario espectacular. La imagen de alta resolución obtenida con un telescopio terrestre mira hacia el cúmulo de galaxias Abell 3574 en la constelación austral Centaurus. A lo largo de las colas de marea de 100,000 años luz de longitud, se ven agrupaciones que parecen galaxias enanas, pero carecen de estrellas antiguas, aparentemente dominadas por estrellas jóvenes y regiones activas de formación estelar. Se ha descubierto que estas galaxias enanas son inusualmente ricas en elementos más pesados que el hidrógeno y el helio, por lo que probablemente nacieron en el espacio interestelar, reciclando los restos enriquecidos de NGC 5291 en sí misma.
