Why are there unusual pits on Pluto? The indentations were discovered during the New Horizons spacecraft's flyby of the dwarf planet in July. The largest pits span a kilometer across and dip tens of meters into a lake of frozen nitrogen, a lake that sprawls across Sputnik Planum, part of the famous light-colored heart-shaped region named Tombaugh Regio. Although most pits in the Solar System are created by impact craters, these depressions look different -- many are similarly sized, densely packed, and aligned. Rather, it is thought that something has caused these specific areas of ice to sublimate and evaporate away. In fact, the lack of overlying impact craters indicates these pits formed relatively recently. Even though the robotic New Horizons is now off to a new destination, it continues to beam back to Earth new images and data from its dramatic encounter with Pluto.
¿Por qué hay pozos inusuales en Plutón? Estas indentaciones fueron descubiertas durante el sobrevuelo de la nave espacial New Horizons sobre el planeta enano en julio. Los pozos más grandes tienen un kilómetro de ancho y se hunden decenas de metros en un lago de nitrógeno congelado, un lago que se extiende sobre Sputnik Planum, parte de la famosa región de color claro en forma de corazón llamada Tombaugh Regio. Aunque la mayoría de los pozos en el Sistema Solar son creados por cráteres de impacto, estas depresiones tienen un aspecto diferente: muchas son de tamaño similar, muy densamente empaquetadas y alineadas. Se cree que algo ha causado que estas áreas específicas de hielo se sublimen y evaporen. De hecho, la ausencia de cráteres de impacto superpuestos indica que estos pozos se formaron relativamente recientemente. Aunque la nave espacial New Horizons ya se dirige hacia un nuevo destino, continúa enviando imágenes y datos nuevos a la Tierra provenientes de su dramática aproximación a Plutón.
