What's lighting up the Cigar Galaxy? M82, as this irregular galaxy is also known, was stirred up by a recent pass near large spiral galaxy M81. This doesn't fully explain the source of the red-glowing outwardly expanding gas, however. Evidence indicates that this gas is being driven out by the combined emerging particle winds of many stars, together creating a galactic superwind. The featured photographic mosaic highlights a specific color of red light strongly emitted by ionized hydrogen gas, showing detailed filaments of this gas. The filaments extend for over 10,000 light years. The 12-million light-year distant Cigar Galaxy is the brightest galaxy in the sky in infrared light, and can be seen in visible light with a small telescope towards the constellation of the Great Bear (Ursa Major).
¿Qué ilumina la Galaxia del Cigarro? M82, también conocida como esta galaxia irregular, fue perturbada por una reciente aproximación a la gran galaxia espiral M81. Sin embargo, esto no explica completamente la fuente del gas que brilla en rojo y se expande hacia el exterior. Evidencia indica que este gas está siendo expulsado por los vientos de partículas combinados de muchas estrellas, creando así un viento galáctico superpoderoso. La mosaica fotográfica destacada resalta un color específico de luz roja fuertemente emitido por el gas hidrógeno ionizado, mostrando filamentos detallados de este gas. Los filamentos se extienden por más de 10,000 años luz. La Galaxia del Cigarro, a una distancia de 12 millones de años luz, es la galaxia más brillante del cielo en luz infrarroja, y puede observarse en luz visible con un telescopio pequeño hacia la constelación de la Gran Osa (Ursa Major).
