Why would the sky glow like a giant repeating rainbow? Airglow. Now air glows all of the time, but it is usually hard to see. A disturbance however -- like an approaching storm -- may cause noticeable rippling in the Earth's atmosphere. These gravity waves are oscillations in air analogous to those created when a rock is thrown in calm water. The long-duration exposure nearly along the vertical walls of airglow likely made the undulating structure particularly visible. OK, but where do the colors originate? The deep red glow likely originates from OH molecules about 87-kilometers high, excited by ultraviolet light from the Sun. The orange and green airglow is likely caused by sodium and oxygen atoms slightly higher up. The featured image was captured during a climb up Mount Pico in the Azores of Portugal. Ground lights originate from the island of Faial in the Atlantic Ocean. A spectacular sky is visible through this banded airglow, with the central band of our Milky Way Galaxy running up the image center, and M31, the Andromeda Galaxy, visible near the top left. Explore Your Universe: Random APOD Generator
¿Por qué el cielo brillaría como un gran arcoíris repetido? Por el resplandor atmosférico. El resplandor atmosférico ocurre constantemente, pero normalmente es difícil de ver. Sin embargo, una perturbación, como una tormenta que se acerca, puede causar ondulaciones visibles en la atmósfera terrestre. Estas ondas gravitacionales son oscilaciones en el aire similares a las que se producen cuando se lanza una piedra en agua tranquila. La exposición prolongada casi vertical de la luz del resplandor atmosférico probablemente hizo que esta estructura ondulante fuera especialmente visible. Bien, pero ¿de dónde provienen los colores? El resplandor rojo profundo probablemente proviene de moléculas de OH a unos 87 kilómetros de altura, excitadas por la luz ultravioleta del Sol. El resplandor naranja y verde probablemente se debe a átomos de sodio y oxígeno ligeramente más arriba. La imagen destacada fue capturada durante una ascensión a la montaña Pico en las Azores de Portugal. Las luces en el suelo provienen de la isla de Faial en el Océano Atlántico. Un cielo espectacular es visible a través de este resplandor en bandas, con la banda central de nuestra Galaxia de la Vía Láctea extendiéndose por el centro de la imagen, y M31, la Galaxia de Andrómeda, visible cerca de la parte superior izquierda.
